Vocabulario y kanji
La guía de vocabulario y kanji recibirá pronto mejoras de calidad. Agradecemos su paciencia.
Para hablar de métodos para afrontar el kanji, hay que acabar con un problema de raíz que ocurre con la mayoría de aprendices: no saber la diferencia entre el vocabulario y el kanji.
Vocabulario
¿Qué es el vocabulario?
El vocabulario es el conjunto de palabras que tienen una idea, concepto o función detrás, y que es reconocido por las demás personas que hablan el lenguaje. El vocabulario es una parte indispensable dentro de su aprendizaje, y aprender vocabulario es algo que estará haciendo una cantidad impresionante de veces. Sin importar el nivel en el que se encuentre, lo más probable es que aprenda nuevo vocabulario todos los días.
¿Cuál es la diferencia entre el vocabulario y el kanji?
Elementalmente, el vocabulario —la palabra— es una unidad que se refiere a algo concreto y que puede ser escrita con diferentes kanji. En contraste, el kanji es un conjunto de trazos visuales que se refieren a un concepto amplio, y que cobran un sentido cuando están en contexto.
Esto es un kanji: 学 (que significa educación, aprendizaje, estudio, conocimiento, entre otras cosas).
Esto es otro kanji: 生 (que significa natural, vida, inexperiencia, entre otras definiciones).
Esto es vocabulario: la palabra 学生 (estudiante).
La combinación de varios kanji, como ocurre en el ejemplo arriba, une una serie de ideas y conceptos para así conformar una palabra, una nueva idea o concepto concreto: vocabulario. El kanji por sí sólo es un concepto amplio que, en este caso, no tiene contexto y, por ende, no tiene mucho sentido.
Como dato adicional, no hay que olvidar que el vocabulario también pueden ser palabras escritas exclusivamente en uno de los silabarios, como おかあさん (madre), おとうさん (padre), パン (pan) y カメラ (cámara).
¿Cómo aprendo vocabulario?
Para aprender vocabulario hay varias opciones. Las dos principales son:
- Aprender vocabulario a través de Anki, un programa de repetición espaciada que utiliza tarjetas.
- Aprender vocabulario a través de la inmersión.
Ya sea de una o la otra forma, debe formarse de un vocabulario básico antes de realizar inmersión, así le será más fácil hacerla mientras comienza. Aquí recomendamos que siga la guía para utilizar Anki y use los mazos (también llamados decks por su nombre en inglés) «Tango», empezando por el Tango N5. Pero, reiteramos, esto es opcional. Puede aprender vocabulario básico de Internet o de lo que consume. También es importante aclarar que estas opciones no son mutuamente excluyentes; usted puede combinar su aprendizaje pasivo con Anki.
Mazos Tango para Anki:
Se recomiendo el uso de un mazo a la vez. Utilizar ambos al tiempo es altamente contraproducente en etapas tempranas al no estar familiarizado aún con los kanjis.
Enfoques intuitivos pero erróneos
De forma general se tiende a pesar que las palabras son términos lógicos y exactos, a raíz de ello hay dos métodos (enfoques) que se utilizan comunmente para aprender vocabulario:
- Temático
- Funcional
Kanji
¿Cómo afrontar el kanji?
Hay dos métodos principales para afrontar el kanji. El primero consiste en estudiarlo a través del vocabulario; el segundo consiste en estudiarlo de forma aislada.
Kanji a través del vocabulario
Esto es bastante simple en pasos, pero, aun así, para muchos es complicado de ejecutar al principio. Sin embargo, es posible que tarde o temprano se vea usando este método para aprender vocabulario y con ello el kanji. Consiste en algo tan simple como encontrar una palabra que quiera aprender, buscarla en su diccionario de preferencia y aprender su significado (según el contexto), su lectura y cómo se ve la palabra; es decir, consiste en que usted pueda reconocerla.
Ejemplo:
Vocabulario: 先週.
Lectura según el diccionario: «せん・しゅう».
Definición: «semana anterior».
Esos son los tres pasos. De esta forma podrá aprender vocabulario y kanji al tiempo, entre más y más palabras aprenda. Eventualmente, sin que se dé cuenta, va a poder predecir la lectura de los kanjis que conforman la palabras e incluso las definiciones de estas.
Como ocurre en el ejemplo, pasará con cada palabra que se encuentre. Usted puede comprender y leer esta palabra 先輩 o 学校 sin saber el significado individual de cada kanji, solo reconociendo la combinación de los kanji que lo conforman.
Cabe destacar que, para aprender vocabulario, no basta con solo mirar la palabra una vez. Es muy redundante, pero hay que verla una y otra vez hasta que «encaje» en la memoria. Más adelante se entrará en detalles sobre cómo hacerlo.
Kanji mediante el estudio aislado
El segundo métido consiste en estudiar el kanji de forma aislada; en otras palabras, estudiar el significado y la composición individual de cada kanji. Esto le facilitará las cosas un poco más a la hora de recordar las lecturas y los significados de las palabras.
Estudiar los kanji de forma isolada le ayudará a darse cuenta de que estos no son meras líneas aleatorias, sino que, al contrario, contienen patrones y formas comunes. Esto se puede apreciar en la siguiente imagen, donde se identifica la composición del kanji 習.
Se evidencia que el kanji 習 está compuesto de tres unidades más pequeñas: 冫, 白 y 羽. Estas unidades, que a menudo son kanji de por sí solas, reciben el nombre de «radicales», y son la base de la mayoría de kanji. Por esta razón, los radicales están catalogados y son muy usados en diccionarios para la búsqueda de kanji. Además, tienen una larga historia, por lo cual usualmente están ligados al significado del kanji e incluso su lectura en algunos casos (aquellos interesados en saber más deberían revisar este enlace).
Por ello, si se tiene interés en este método, se recomienda estudiar los primeros 50 radicales, pues aprender sobre ellos le ayudará desde un inicio a reconocer kanji con mayor facilidad y velocidad. Para esto puede utilizar este mazo para Anki junto a la guía o puede aprenderlos con el método que prefiera usando esta lista.
El estudio aislado del kanji no requiere que usted aprenda las distintas lecturas que pueda tener un kanji. Aquí en la Brigada desaconsejamos por completo que lo haga; es una pérdida de esfuerzo innecesaria, por lo menos en nuestra experiencia. Aprenda las lecturas mediante el primer método: a través del vocabulario.
También, con el estudio aislado, puede deducir la definición de algunas palabras como con el siguiente ejemplo:
Ejemplo:
生 (estudiante).
徒 (grupo).
会 (asamblea).
生徒会 = consejo estudiantil.
La desventaja más grande de este método es que suele tomar mucho tiempo y puede atrasarlo de forma considerable en su aprendizaje e inmersión.
Para empezar a hacer estudio aíslado del kanji, puede hacer uso de uno de estos dos recursos:
Ambos le enseñarán a reconocer los kanji con una definición general, elemento por elemento. Si usa el segundo recurso, consulte la siguiente guía para aprender a utilizar Anki de la forma adecuada.
El segundo método es recomendado únicamente para aquellas personas que tengan demasiados problemas a la hora de reconocer kanji y de aprender vocabulario.
Entre ambos métodos queda en usted cuál le conviene más o si prefiere mezclar un poco de ambas desde el principio (recuerde que estos no son mutuamente exluyentes). Si tiene problemas recordando los kanji, recomendamos la segunda forma por uno o dos meses como mucho; pero después, le recomendamos afrontar el }kanji con el primer método. Recuede que, para aprender kanji* de la mejor manera posible, debe hacer inmersión.
No desista ni menosprecie su memoria sin antes empezar; pruebe el primer método antes de probar el segundo.
Kun-yomi y on-yomi
Por último, es importante saber que, debido al hecho de que los kanji vinieron de China, cuando estos llegaron a Japón, retuvieron su pronunciación extranjera, pero también se les asoció la palabra japonesa con la pronunciación japonesa. Es por esto que cada kanji (la mayoría, por lo menos) cuenta con dos pronunciaciones: el on-yomi (音読み), que es la pronunciación originaria de China y que es utilizada usualmente en palabras compuestas, constituidas solamente de kanji; y el kum-yomi (訓読み), que es la pronunciación japonesa, que es utilizada cuando el kanji está por sí solo o acompañado de hiragana, o cuando esto último sucede también en una palabra compuesta. Memorizar las lecturas, como se ha dicho antes, no es muy buena idea, pero es bueno saber que existen varias para entender por qué un kanji puede leerse de diferente manera dependiendo de dónde se encuentre; esto también lo ayudará a deducir lecturas de palabras que no conoce. Ambas lecturas puede consultarlas en un diccionario.